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Bücher für Jugendliche: Die besten Fantasybücher, die wirklich niemand mehr aus der Hand legen will

Kennst du das Gefühl, vor dem Bücherregal zu stehen und trotzdem mit leeren Händen wieder herauszugehen? Genau davor stehen gerade unzählige Eltern, Großeltern und Tanten, die ein Geschenk für ihre Nichte, ihren Enkel oder ihre Patentochter suchen. Und genauso geht es vielen Jugendlichen selbst: Sie würden gern lesen, wissen aber schlicht nicht, wo sie anfangen sollen. Genau hier setzt dieser Artikel an.

Die Ausgangslage ist auf den ersten Blick simpel, dennoch steckt mehr Komplexität dahinter, als man zunächst vermutet. Wer ein Buch für Jugendliche sucht, hat es nämlich mit zwei völlig unterschiedlichen Zielgruppen zu tun. Auf der einen Seite stehen die Vielleser, die schon halbe Bibliotheken verschlungen haben und auf der Suche nach dem nächsten Buch sind, das sie wirklich fesselt. Auf der anderen Seite stehen diejenigen, die bislang kaum ein Buch freiwillig aufgeschlagen haben, weil ihnen noch niemand die richtige Geschichte in die Hand gedrückt hat. Beide Gruppen eint jedoch dieselbe Unsicherheit: Woher soll man wissen, welches Fantasybuch tatsächlich zum eigenen Geschmack oder zum Geschmack des Beschenkten passt?

Dieser Artikel möchte genau dieses Problem lösen. Er versammelt eine Mischung aus sehr bekannten Fantasybüchern, die jeder kennen sollte, und weniger bekannten Perlen, die auch erfahrene Leser noch überraschen. Dadurch findet wirklich jeder etwas, egal ob totaler Einsteiger oder Bücherwurm mit jahrelanger Leseerfahrung.

 

Die Einteilung

Bevor wir in die eigentlichen Empfehlungen einsteigen, lohnt sich eine kurze Einordnung. Die Bücher in diesem Artikel sind grob in drei Bereiche gegliedert, die sich an Altersempfehlungen orientieren. Diese Einteilung ist allerdings alles andere als starr. Ein Buch, das hier unter „ab 14“ steht, kann für eine leseerfahrene Zwölfjährige genauso passend sein wie für einen Erwachsenen, der einfach Lust auf eine mitreißende Geschichte hat. Die Altersangaben dienen lediglich als grobe Orientierung, nicht als Regel. Ein Buch, das für 14-Jährige empfohlen wird, kann von einem reiferen Zwölfjährigen locker gemeistert werden und genauso noch einem oder einer 16-Jährigen gefallen.

Viele Fantasy-Fans können sich für Hörbücher noch mehr begeistern, als für feste Bücher. Wer lieber hört statt liest, etwa auf dem Schulweg oder vor dem Einschlafen, findet zu fast jedem hier genannten Titel eine Hörbuchversion.

 

Ab 12 Jahren: Der perfekte Einstieg in fantastische Welten

Fangen wir dort an, wo für viele Jugendliche die eigentliche Lesereise beginnt. In diesem Bereich stehen Geschichten, die spannend genug sind, um zu fesseln, aber gleichzeitig zugänglich bleiben, sodass auch weniger geübte Leser nicht abgeschreckt werden.

Woodwalkers – Katja Brandis

Kaum eine Reihe hat in den letzten Jahren einen derartigen Boom unter Elf- und Zwölfjährigen ausgelöst wie Woodwalkers von Katja Brandis. Die Geschichte dreht sich um Jugendliche, die sich in Tiere verwandeln können und an einer besonderen Schule zusammenkommen, um ihre Fähigkeiten zu kontrollieren. Die Reihe umfasst mittlerweile sehr viele Bände sowie mehrere weiterführende Reihen, sodass Fans über Jahre hinweg Lesestoff finden. In manchen sechsten Klassen drehte sich zeitweise praktisch jedes zweite Buchreferat um genau diese Geschichte, was zeigt, wie stark sie eine ganze Generation von Lesern geprägt hat und noch immer prägt.

 

Helden des Olymp – Rick Riordan

Wer die Percy-Jackson-Reihe kennt, weiß bereits, was ihn hier erwartet, allerdings knüpft Helden des Olymp noch einmal deutlich an die Ereignisse dieser Vorgängerreihe an und erweitert das Universum um neue Figuren und Perspektiven. Die griechische Mythologie wird hiermit der römischen Mythologie erweitert, sodass man noch mehr Götternamen auswendig lernen kann. Auch ich habe früher Unmengen an Taschengeld in Buchhandlungen für Rick-Riordan-Bände gelassen.

 

Zane gegen die Götter: Sturmläufer – J. C. Cervantes

Wem Percy Jackson gefällt, sollte auch diese Reihe unbedingt lesen. J. C. Cervantes erzählt die Geschichte von Zane Obispo, der von einer Prophezeiung erfährt, nach der er den Maya-Totengott Ah-Puch befreien wird, den er eigentlich unbedingt in seinem Gefängnis lassen möchte. Besonders spannend ist dabei die Maya-Mythologie, die im Gegensatz zur griechischen Götterwelt weit weniger bekannt ist und dadurch enorm viel Neues zu entdecken bietet. Rick Riordan persönlich hat das Buch mit einem Vorwort versehen, was schon andeutet, wie nah sich beide Reihen stehen.

 

Animox – Aimée Carter

Auch hier verwandeln sich Menschen in Tiere, allerdings mit einem eigenen Twist: Es gibt unterschiedliche Tierreiche mit eigenen Regeln, Hierarchien und Konflikten. Dadurch entsteht eine Welt voller Spannung, in der Zugehörigkeit und Identität eine zentrale Rolle spielen. Wer Woodwalkers mag, findet hier eine spannende Ergänzung mit einer eigenen, unverwechselbaren Note.

 

Bartimäus – Jonathan Stroud

Für Zwölf- bis Vierzehnjährige geeignet, sticht diese Reihe vor allem durch ihre Raffinesse hervor. Das Magiesystem ist überraschend gut durchdacht, deutlich detaillierter, als man es in einem Jugendbuch zunächst erwarten würde. Bartimäus selbst, ein witziger und respektloser Dschinn, sorgt dafür, dass die Geschichte nie zu ernst wird, obwohl im Hintergrund ein durchdachtes Machtsystem aus Magiern und Dämonen existiert. Genau diese Mischung aus Humor und cleverem Weltenbau macht die Reihe auch für ältere Leser noch attraktiv.

 

Ab 14 Jahren: Wenn die Welten komplexer werden

Sobald die Grundlagen des Fantasy-Genres vertraut sind, dürfen die Geschichten ruhig etwas vielschichtiger werden. In diesem Bereich warten Klassiker und mitreißende Sagas, die schon seit Jahrzehnten ganze Lesergenerationen begeistern.

Märchenmond – Wolfgang und Heike Hohlbein

Ein echter Klassiker der deutschen Fantasy-Literatur. Die Geschichte entführt in eine faszinierende Welt, in die der Protagonist Kim durch einen geheimnisvollen Spiegel gerät. Der Charakter ist so gezeichnet, dass sich wirklich jeder Leser gut in ihn hineinversetzen kann, was sicher einer der Gründe ist, warum das Buch bis heute nichts von seiner Wirkung verloren hat.

 

Eragon – Christopher Paolini

Beeindruckend ist vor allem, dass Christopher Paolini bereits mit 15 Jahren begann, dieses Buch zu schreiben. Vielleicht liegt genau darin ein Teil des Erfolgsgeheimnisses: Die jugendliche Perspektive des Autors trifft auf eine jugendliche Zielgruppe und erzeugt dadurch eine besondere Authentizität. Drachen sind natürlich das Fantasyelement schlechthin, und Eragon zeigt eindrucksvoll, wie viel Tiefe und Emotion eine Drachenfreundschaft in einer Geschichte erzeugen kann.

 

Der goldene Kompass (His Dark Materials) – Philip Pullman

In dieser Reihe begleiten wir Lyra, ein Mädchen, das in einer Parallelwelt aufwächst, in der jeder Mensch von einem sogenannten Dæmon begleitet wird, einem tierischen Begleiter, der die eigene Seele nach außen sichtbar macht. Als Lyra herausfindet, dass Kinder auf mysteriöse Weise verschwinden, begibt sie sich auf eine gefährliche Reise in den hohen Norden. Die Reihe verbindet Fantasyelemente mit einer herzerwärmenden, jugendlichen Romanze und bleibt dabei durchgehend spannend, ohne kitschig zu werden.

 

Nosferas (Die Erben der Nacht) – Ulrike Schweikert

Diese Reihe über Vampire besticht durch ihren cleveren Aufbau: Jeder Band widmet sich einer anderen Vampirfamilie und damit einer anderen Stadt sowie anderen Traditionen. Trotz des übernatürlichen Settings begegnen die jugendlichen Hauptfiguren Problemen, die auch andere Jugendliche kennen, etwa Eifersucht, Zugehörigkeit und die Suche nach der eigenen Identität. Dadurch bleibt die Reihe trotz Vampirmythologie erstaunlich nah am echten Leben.

 

Der Greif – Wolfgang und Heike Hohlbein

Ein weiterer Titel aus der Feder der Hohlbeins, der sich thematisch klar von Märchenmond unterscheidet. Im Zentrum steht der junge Mark, der in den Schwarzen Turm eindringt und dabei Kräfte entfesselt, die er zunächst nicht einschätzen kann. Der Greif, der Herrscher dieses albtraumhaften Reichs, setzt daraufhin alles daran, Mark in seine Gewalt zu bringen. Die Geschichte ist spannend und zeitlos zugleich und funktioniert auch Jahrzehnte nach ihrem ersten Erscheinen noch hervorragend.

 

Ab 16 Jahren:

In diesem letzten Bereich wird es noch einmal eine Spur vielschichtiger. Die Welten sind größer, die Konflikte ernster und die Erzählweise anspruchsvoller. Wer diese Bücher meistert, kann sich getrost als echten Fantasy-Kenner bezeichnen.

 

Der Flug der Drachenreiter – Taran Matharu

Ein klassischer High-Fantasy-Roman, der die Erwartungen an das Genre voll erfüllt. Im Zentrum steht Jai, ein Sklavenjunge, der auf der Flucht ein Drachenei findet und sich fortan zwischen einem Leben in Sicherheit und seiner Bestimmung als Drachenreiter entscheiden muss. Die Geschichte um Intrigen am Kaiserhof und mächtige Griffon-Garden liest sich derart mitreißend, dass ich das Buch damals buchstäblich an einem einzigen Tag durchgelesen habe.

 

Die Geralt-Saga – Andrzej Sapkowski

Die Romanvorlage zum bekannten Netflix-Hit „The Witcher“ bietet eine deutlich düsterere und komplexere Welt, als man es von klassischer Jugendfantasy gewohnt ist. Teilweise dunkler Humor und durchaus brutale Szenen prägen die Geschichte um den Hexer Geralt von Rivia. Dennoch eignet sich die Saga auch hervorragend zum Lesen, nicht nur zum Streamen. Wer die Serie kennt, entdeckt in den Büchern noch einmal ganz neue Facetten der Geschichte.

 

Ready Player One – Ernest Cline

Auch wenn dieses Buch eigentlich eher dem Science-Fiction-Genre zuzuordnen ist, steht es der Fantasy inhaltlich sehr nahe, weshalb es hier nicht fehlen darf. Das Setting ist genial gewählt: Eine virtuelle Realität voller Videospiel-Referenzen aus den Achtzigerjahren bildet die Kulisse für eine spannende Schnitzeljagd. Hauptfigur Wade Watts ist eine Figur, mit der sich vermutlich viele identifizieren können, gerade weil er so normal und bodenständig wirkt. Dadurch eignet sich das Buch hervorragend für alle, die gerade erst in Fantasy beziehungsweise Science-Fiction einsteigen.

 

Die Gilde der Schwarzen Magier – Trudi Canavan

Ein Buch mit einem faszinierenden Magiesystem, das dabei auch eine leichte, aber nicht überbordende, romantische Note mitbringt. Am Anfang zieht sich die Geschichte für manche Leser vielleicht ein wenig, da sich die Welt der Magiergilde nur langsam aufbaut. Dennoch lohnt es sich auf jeden Fall, dranzubleiben: Die Geschichte um die junge Sonea, die entdeckt, dass sie über verbotene Magie verfügt, entwickelt sich zu einem mitreißenden Konflikt zwischen Straße und Gilde.

 

Die Tribute von Panem – Suzanne Collins

Eine der weltweit erfolgreichsten Buchreihen überhaupt und schlicht ein Muss für jeden, der sich als Fantasy- oder Dystopie-Fan bezeichnet. Die Geschichte um Katniss Everdeen, die in einem brutalen Überlebenskampf gegen andere Jugendliche antreten muss, hat längst Kultstatus erreicht und ist selbst für Leser, die den Kinofilmen bereits begegnet sind, noch einmal ein völlig eigenes Erlebnis.

 

Häufige Fragen rund um Fantasybücher für Jugendliche

Was tue ich, wenn mein Kind oder Enkelkind eigentlich gar nicht liest? Genau für diesen Fall lohnt sich der Griff zu kürzeren, actionreichen Einstiegen wie Woodwalkers oder Zane gegen die Götter. Auch Hörbücher für Jugendliche können hier Wunder wirken, weil sie die Geschichte ohne die Hürde des eigentlichen Leseprozesses zugänglich machen.

Wie finde ich das passende Geschenk, ohne den Geschmack genau zu kennen? Orientiere dich an bereits gelesenen Büchern oder gesehenen Filmen und Serien. Wer Percy Jackson mochte, wird auch Helden des Olymp oder Zane gegen die Götter lieben. Wer The Witcher geschaut hat, ist bei der Geralt-Saga bestens aufgehoben.

Sind die Altersangaben wirklich verbindlich? Nein, wie bereits eingangs erwähnt, sind sie lediglich eine grobe Orientierung. Ein reifer Zwölfjähriger kann problemlos zu Büchern der Kategorie „ab 16“ greifen, während manch anderer mit 15 noch lieber bei den Einsteigerbüchern bleibt.

Muss ich als Erwachsener zögern, diese Bücher selbst zu lesen? Ganz und gar nicht. Viele der hier genannten Reihen erfreuen sich gerade bei erwachsenen Lesern großer Beliebtheit, und die Altersangabe sagt nichts über die literarische Qualität aus.

Wo finde ich die passenden Bücher am schnellsten? Die meisten der genannten Titel sind in jeder gut sortierten Buchhandlung sowie online erhältlich, häufig auch als Hörbuchvariante für alle, die lieber hören statt lesen.

 

Fazit: Für jeden Lesetyp ist etwas dabei

Am Ende zeigt sich, dass die Suche nach dem passenden Fantasybuch für Jugendliche gar nicht so kompliziert sein muss, wie sie zunächst wirkt. Ob Einsteiger oder erfahrener Vielleser, ob zwölf oder sechzehn Jahre alt: Diese Liste bietet für nahezu jeden Geschmack einen passenden Startpunkt. Wichtig ist vor allem, sich nicht zu sehr an starren Altersangaben festzuhalten, sondern einfach dort anzufangen, wo die Neugier am größten ist.

Wer jetzt noch unsicher ist, welches Buch das richtige sein könnte: Am besten einfach den Klappentext lesen und dem eigenen Bauchgefühl vertrauen. Genau das haben schließlich auch all die Leser getan, die heute von diesen Geschichten schwärmen.

P.S.: Wenn du noch mehr Lesetipps für Jugendliche suchst, insbesondere zu Hörbüchern für Jugendliche, schau gern regelmäßig wieder vorbei. Es gibt noch viele weitere Geschichten zu entdecken.